Tirsdag 12. august arrangerte Hodepine Norge Ung en debatt i Hjerneteltet under Arendalsuka med tittelen «Stadig flere unge overforbruker smertestillende – hva har dette med hodepine å gjøre?».
Ordstyrer Maria Kvernemo (nestleder i Hodepine Norge Ung) ledet samtalen, mens Aud Nome Dueland (spesialist i nevrologi), Olav Elvemo (psykiatrisk sykepleier) og Rufiye Parhat (farmasistudent) delte erfaringer og spørsmål som mange kjenner seg igjen i.
Når smertestillende skjuler noe annet
Mange unge som bruker reseptfrie smertestillende, gjør det ikke nødvendigvis fordi de har vondt her og der eller fordi de er uforsiktige med medisiner. For flere handler det om en underliggende hodepinesykdom – ofte udiagnostisert migrene eller annen primær hodepine. Uten en klar diagnose kan veien til riktig behandling bli lang. I mellomtiden kan smertestillende bli en lett tilgjengelig løsning, men med risiko for å forverre problemet.
Dette gjør debatten viktig: Vi må se bak tabletten og stille spørsmålet hvorfor unge føler behov for medisiner i utgangspunktet.
Mer enn skjermtid og søvn
I media har flere helsesykepleiere pekt på foreldrenes ansvar for å hjelpe ungdom til bedre rutiner – nok søvn, mindre skjerm og mer struktur i hverdagen. Dette er gode og viktige råd, men i denne debatten ble det tydelig at hodepineperspektivet ofte mangler.
Hodepine er svært utbredt blant barn og ungdom, og forskning viser at det kan bidra betydelig til skolefravær, særlig hos unge som oppsøker behandling for vedvarende hodepinesymptomer. Når hodepine ikke nevnes i debatten, mister vi en viktig brikke i puslespillet. Å si at løsningen bare er «mer søvn og mindre skjerm» blir derfor for enkelt. Debatten i Hjerneteltet løftet frem behovet for å se hele bildet – at hodepine ikke bare er en konsekvens, men også en grunnårsak.
Et sammensatt tema
Det kom frem at overforbruk av smertestillende blant unge ikke kan forklares av én enkelt årsak. Noen tar smertestillende for menstruasjonssmerter, andre for idrettsskader og mange for hodepine. Nettopp derfor er det viktig å ha med hodepine som en del av forklaringen.
Å møte dette sammensatte temaet krever både bred folkehelsekompetanse og mer spesialisert kunnskap om hodepine hos barn og unge.
Hva kom frem – og hva nå?
Debatten bar preg av et felles ønske: samfunnet må endre fortellingen rundt unge og smertestillende. Det handler ikke bare om «pillebruk» eller manglende disiplin – men om forståelse, riktig diagnose og behandling, og om å gi unge en stemme.
Deltakerne pekte på flere viktige tiltak:
- Større bevissthet blant helsepersonell: Fastleger og spesialister må være oppmerksomme på at hodepine hos unge ofte bagatelliseres, men kan være en hodepinesykdom som krever behandling.
- Tydeligere veier til hjelp: Unge og foreldre må vite hvor de kan henvende seg når hodepine blir et problem.
- Mer kunnskap i skolehelsetjenesten: Helsesykepleiere bør ha bedre verktøy for å oppdage når hodepine kan være migrene eller annen primær hodepine.
Hodepine Norge Ungs rolle
Gjennom å arrangere debatter som dette ønsker Hodepine Norge Ung å bidra til en mer nyansert diskusjon om smertestillende og ungdom. Det er viktig å løfte frem hodepineperspektivet, slik at unge som sliter blir tatt på alvor og får tilgang til rett hjelp.
Vi vil fortsette å arbeide for bedre informasjon, mer kunnskap i helsetjenesten, og tydeligere stemmer fra unge selv. For bak tallene om smertestillende ligger enkeltmennesker – ungdom som vil mestre hverdagen, delta i skole og fritid, og leve gode liv.
